ドラゴンフルーツ (dragon fruit)は、近年日本では園芸用としてこのサボテンが人気！！
ドラゴンフルーツ (dragon fruit) とは何！？
ドラゴンフルーツ (dragon fruit)は、近年日本では園芸用としてこのサボテンが人気！！
ドラゴンフルーツ (dragon fruit) とは何！？
ドラゴンフルーツ (dragon fruit) 、またはピタヤ (pitaya) は、サボテン科ヒモサボテン属のサンカクサボテンの果実を指す。中国語名、火龍果/火?果（ピン音: hu?longgu?）。メキシコおよび中南米原産。日本では果皮が黄色いものを区別してピタヤ（イエローピタヤ）と呼んでいるが、ピタヤは本来サンカクサボテンの果実の総称であり、ドラゴンフルーツとはピタヤの一品種に付けられた商品名である。ベトナム、マレーシアなど東南アジア、台湾、中国南部とイスラエルなどで主に栽培されている。近年になって、日本においても沖縄や九州での農業栽培が広まっている。
ドラゴンフルーツ (dragon fruit)の果実の特徴
ドラゴンフルーツ (dragon fruit)の果実はアボカド程度の大きさと形をしており、表面にサボテン科果実特有の葉のような緑色の突起物がある。果皮は光沢のある鮮やかな赤色が代表的だが黄色のものもある。果肉は白もしくは赤いゼリー状で豊富な果汁を含んでおり、一面に胡麻粒のような黒い種子がある。この種子は取り除かずに果肉ごと食べられるため、果肉を食べたときにキウイフルーツと同じようなショリショリとした食感がある。栄養素は、アルプミン、アントシアン、ブドウ糖、リン酸、ポリフェノール、食物繊維、カロチン、カルシウム、鉄、ビタミンB1・B2・B3、ビタミンCなどが含まれており、健康食品として注目されている。赤肉種に含まれる色素は強烈で、天然色素として染料や口紅などに使われる程なので衣服などに付着すると洗っても取れなくなる。
ドラゴンフルーツ (dragon fruit) の栽培方法とは・・・？
ドラゴンフルーツ (dragon fruit)は、近年日本では園芸用としてこのサボテンの人気が上がってきており、苗木は標準和名のヒモサボテンではなく「ドラゴンフルーツ」という園芸名で流通している。
そのため、ドラゴンフルーツ (dragon fruit)は果実だけでなくこの品種自体を示す名前として「ドラゴンフルーツ」は広まり始めている。
ドラゴンフルーツ (dragon fruit)は、非常に強壮なサボテンで、寒さに弱い点を除けばこれといって手のかかる事はない。
ドラゴンフルーツ (dragon fruit)は、日当たりが良く、水はけの良い土壌に植え付けるだけで誰でも簡単に栽培できる。ただ、自由に成長させると10メートル程にもなる大型サボテンで、新芽も1年で1メートル以上伸びる事がままあるので狭い場所では栽培が困難である。
ドラゴンフルーツ (dragon fruit)は、登攀（とうはん）性の植物であるため自立はしないので支柱が必要。1メートル〜2メートル以上の大きさに育った株の下垂した枝に花が付くので、1メートルほど上方に伸ばしたら摘心し、そこから新たに出た枝を紐で縛って下に誘引（見た目が開いた傘のような感じになる）してやると良い。